恋爱中的女皇，唯独权力不能与爱共享
HBO已经成为精品的代名词，HBO出品的剧集通常都会受到观众格外的期待。今年上半年播出的《切尔诺贝利》，已经确立了2019年最重磅剧集的地位，而这部剧是HBO与英国主流频道天空电视台（Sky）合作的剧集。讲过这次成功的尝试，HBO再次与天空电视台合作，推出了大型历史题材剧《叶卡捷琳娜大帝》。
《叶卡捷琳娜大帝》讲述俄国历史上在位时间最长、唯一被称为“大帝”的女皇叶卡捷琳娜二世的故事，因为这部剧集只有四集，并没有扩张女王一生生平的体量，因此它表现的是女皇在真正掌权后，政治斗争与情感欲望相交织的宫廷生活。而这部剧同时也是HBO继《大小谎言》中与顶级影后梅丽尔·斯特里普（梅姨）合作后，再次与顶级影后的合作。这次以奥斯卡影后身份回归小荧幕的是海伦·米伦。
海伦·米伦共获得过四次奥斯卡影后提名，两次女主角两次女配角，其中2007年的《女王》最终获得了第79届奥斯卡最佳女主角奖，此外她还获得过两次戛纳电影节影后，三次金球奖影后，一次威尼斯电影节影后、一次罗马电影节影后，以及通过出演电视电影，获得了四次艾美奖最佳女主角，这份履历放在任何演员群体中都可谓绝对能打了。
然而，重磅归重磅，但看看这位演员的出生日期，竟然是1945年7月26日，也就是说她今年已经74岁了。这意味着，虽然中国女演员在40左右就开始四处申诉“中年女演员困境”，而对世界级影后来说，纵然超过70岁高龄，还是有机会担当大制作大女主题材的女一号。
表演是一生的艺术，演员在任何年龄都能塑造角色并释放光彩，但问题是，剧中展现的故事阶段，从叶卡捷琳娜加冕到与波将金将军结成爱的关系，在现实中是发生在女皇33岁到45岁之间的事情。如果把人生比喻成春夏秋冬四季，那一个人的3、40岁和70岁基本差着一个半季节，所以纯个人观点，虽然海伦·米伦奶奶的演技依然能打，但以70岁高龄挑战40岁的女皇角色，还是有点儿勉强了。因此也可以解释剧中出现的很不“美剧”的大柔光处理。对比俄版电视剧《叶卡捷琳娜大帝》，第一季播出是2015年，主演玛丽娜·亚历山德罗娃出生于1982年。凯瑟琳·泽塔琼斯在出演电影《凯瑟琳皇后》时27岁，也许观众会以为她们扮演的是女皇的不同人生阶段，实际上并不是，是差不多的年龄阶段。（下图为俄版）
那么问题来了，为什么明知年龄差距如此之大，HBO为何还愿意请一位奶奶级演员来主演呢？答案是，拍这部剧实际上就是海伦·米伦的主意。海伦·米伦是一位当之无愧的“女王专业户”，1965年第一次在舞台剧中出道就是演《埃及艳后》，在1994年的电影《疯狂的乔治王》中扮演王后夏洛特，获封戛纳影后，2005年主演电视电影《伊丽莎白一世 》，2007年在电影《女王》中扮演伊丽莎白二世，拿遍各大电影节影后。与此同时，海伦·米伦本身是一个白俄罗斯人，她的祖父就是白俄的贵族，因此海伦·米伦一直心怀扮演叶卡捷琳娜大帝的夙愿也就不难理解了。
在海伦·米伦与制片人大卫·托马斯合作《金衣女人》时，海伦就跟托马斯提出了这一构想，在今年得以实现，除了制片人之外，《叶卡捷琳娜大帝》的导演菲利普·马丁是在英剧《主要嫌疑犯》中与海伦合作的老搭档，而编剧尼格尔·威廉姆斯则是在《伊丽莎白一世》与她合作过。
说完了演员，还是说说影调风格，俄罗斯宫殿是以极致华丽的装饰和金碧辉煌的气派而著称的，这部剧集中于宫廷之中，因此影调也是金碧辉煌、浓墨重彩、极尽奢华之能事。画面中充斥着油画一般浓重的颜色，人物无论男女都画着古典戏剧一般浓重的舞台妆，服饰极为讲究，海伦在每一集中不停地换装，整体感觉就是壕气冲天。
如果看过2018年奥斯卡的提名影片《宠儿》，会感觉《叶卡捷琳娜大帝》的影调和服化道与其有相似之处，《比利林恩的中场战事》主演乔·阿尔文（霉霉的男友）也参演了《宠儿》，胆大浓妆的扮相几乎让人认不出来。但《宠儿》的质感更深沉一些，过度的浓妆是为了表现荒诞感，而《叶卡捷琳娜大帝》的色彩则极尽艳丽，是那种大金大红，配色饱和度极强、冲撞感充满视野的浓艳。这种质感我恐怕会是毁誉参半，有人很喜欢有人难接受。（下图为《宠儿》）
剧中还展示了一场宫廷里“性转变装”的舞会，古代宫闱的乐趣也真是出乎意料的前卫。片中还出现了打台球的一幕，台球桌的形态和打法基本跟现代完全一样，要知道叶卡捷琳娜的时代差不多相当于中国清朝的康乾雍时代，查了一下发现台球确实在15世纪就被发明了。
因为女皇的一生过于精彩，对中国人来说可以代入武则天的生平事迹，剧作无法窥其全貌，只能选取某个侧面。女皇有句著名的豪言——“假如我能活到200岁，整个欧洲都将匍匐在我脚下”，而这部《叶卡捷琳娜大帝》选择的主线是女皇与波将金将军的情感发展过程，权力斗争都只是隐没在这条感情线之下的隐线。因此，剧中的叶卡捷琳娜并不是一个杀伐决断的霸气形象，而是带着恋爱脑和少女心，但时刻坚守权力底线的，患有“被爱强迫症”的女性形象。
女王和波将金将军第一次见面就互生情愫，但女王需要验证将军的忠诚，于是波将金被派往土耳其打仗，在这期间女皇本人并不缺情人，但每个情人都希望借助女皇的宠爱而一步步向权力侵蚀，然而女皇在权力和爱情之间是非常有原则的——爱我可以，分享我的权力想都别想。在对土耳其的战争获胜后，女皇一封信召回了波将金，然而并没有立刻回应他爱的信号，而是又经过了一番试探和拉扯，剧情将重点放在两人之间的欲拒还迎的调情上，使这部剧的格局回收到一种比较小的女性恋爱方向，主演本人也经常有一些拍手、偷看等少女般的动作细节。
比如女皇和波将金将军终于挑明关系、互诉衷肠时，女皇对波将金说：“先说说你过去的女人吧”，而波将金则问：“那些传言是真的吗？你有十五个情人？”女皇哈哈大笑着回答：“看看他们对掌握权力的女性造了什么谣，也就五个吧”。
当时，普加乔夫带领的农民起义对女皇的统治造成了威胁，女皇随即借助了波将金的军事实力，波将军再次带兵出战，扫平起义者后凯旋归来时，女皇亲自骑马去迎接，原本拥护普加乔夫的农奴们，立刻转头向女皇山呼万岁，称她为“大帝”。直到这之后，女皇和波将军才正式确立了爱情关系。截止目前两集，还只有女皇和波将金接吻的镜头，没有展现奶奶级演员的床戏，是导演最大的仁慈了。
HBO在宣传时将这部剧形容为“讲述关于痴迷的爱恋的故事”，因为“叶卡捷琳娜和波将金不能公开结婚，他们建立了一种独特而忠诚的关系，战胜无数对手，将俄罗斯塑造成当时的最强帝国”。所以在这部剧里权谋和宫斗的成分都很弱，虽然也有铲除其他继承权者、打发掉支持自己政变的情夫、压制儿子夺取权力等情节表现，但大体上还是一部“叶卡捷琳娜宫爱情故事”。
